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Uno de los primeros pasos despu茅s de enterarse de que un ser querido tiene c谩ncer es aprender sobre el diagn贸stico, porque as铆 entender谩 el proceso de la enfermedad y se har谩 una idea de c贸mo prepararse.

Algunas de las primeras preguntas que usted y la persona con c谩ncer pueden hacerle al m茅dico o al equipo de atenci贸n oncol贸gica (del c谩ncer) son las siguientes:

• 驴Qu茅 tipo de c谩ncer es?
• 驴En qu茅 parte del cuerpo est谩? 驴Se ha propagado a otras partes del cuerpo desde donde empez贸?
• 驴Cu谩les son las opciones de tratamiento? 驴Cu谩l me recomienda?
• 驴Cu谩l es el objetivo de este tratamiento?
• 驴Cu谩nto tiempo durar谩 el tratamiento? 驴C贸mo ser谩? 驴D贸nde se har谩 el tratamiento?
• 驴Qu茅 efectos secundarios debemos esperar?
• 驴C贸mo afectar谩 el tratamiento las actividades diarias?
• 驴Cu谩l es el resultado probable a largo plazo?

Cuando alguien tiene c谩ncer, nadie puede predecir el resultado. No hay manera de saberlo con seguridad, pero el equipo de atenci贸n oncol贸gica puede darle una idea de c贸mo podr铆an salir las cosas. Las cosas se ver谩n m谩s claras con el tiempo, a medida que conozcan mejor al paciente de c谩ncer.

驴C贸mo lidiar con los retrasos m茅dicos?

Retrasos en los resultados de las pruebas

A veces se tarda en recibir los resultados de an谩lisis de laboratorio, de estudios por im谩genes (como rayos X, resonancias, tomograf铆as), procedimientos o biopsias. Esto puede ser a煤n m谩s dif铆cil de llevar cuando se esperan los resultados para ver si es c谩ncer o si el c谩ncer ha regresado.

Mientras se espera, es posible sentir preocupaci贸n y diversas emociones. Es importante saber que es normal que usted y el paciente se sientan as铆. Algunas personas encuentran consuelo al hablar con los dem谩s sobre lo que est谩 pasando, mientras que otras prefieren mantenerlo en privado. Trate de respetar los deseos del paciente durante este tiempo.

Retrasos en el tratamiento

Planificar el tratamiento oncol贸gico (del c谩ncer) toma tiempo. Casi todas las personas quieren empezar el tratamiento cuanto antes. Les preocupa que el tiempo extra que lleva hacerse pruebas o tomar decisiones les quite tiempo que se podr铆a dedicar a tratar el c谩ncer.

El tratamiento del c谩ncer se debe comenzar al poco tiempo del diagn贸stico, pero en casi todos los tipos de c谩ncer, se puede esperar unas cuantas semanas antes de empezar. As铆 la persona con c谩ncer tiene tiempo de hablar sobre sus opciones de tratamiento con el equipo de atenci贸n m茅dica, con sus familiares y amistades, y luego decidir qu茅 le conviene m谩s.

El paciente tambi茅n podr铆a querer una segunda opini贸n sobre cu谩l es el mejor tratamiento, lo cual podr铆a ser una buena idea, sobre todo si puede ver a un m茅dico que tenga m谩s experiencia en el tratamiento del tipo de c谩ncer que tiene. Una segunda opini贸n puede darle m谩s informaci贸n y m谩s confianza al seleccionar un plan de tratamiento. Consulte m谩s informaci贸n en la secci贸n Buscar una segunda opini贸n.

El paciente tambi茅n podr铆a querer o necesitar tiempo para prepararse y poner 鈥渆n pausa鈥� sus actividades habituales mientras recibe tratamiento. Por ejemplo, tal vez tenga que coordinar asuntos del trabajo o del cuidado de los ni帽os, y ocuparse de estas cosas con anticipaci贸n le permite al paciente concentrarse mejor en el tratamiento. Para obtener m谩s informaci贸n sobre estos temas, lea sobre la Ley de Licencia Familiar y M茅dica y el Apoyo a los ni帽os cuando un familiar tiene c谩ncer.

Si a usted o al paciente le preocupa que el tratamiento no comience de inmediato, hable de ello con el equipo de atenci贸n oncol贸gica y aseg煤rese de que el retraso no cause m谩s problemas.

驴C贸mo lidiar con la incertidumbre?

Cuando una persona tiene c谩ncer, pasa por diferentes etapas. Su comprensi贸n y los cuidados que le brinda al paciente tambi茅n van a cambiar con el tiempo. Habr谩 momentos en los que deber谩 informarse a煤n m谩s sobre los procesos del tratamiento del c谩ncer, conocer los efectos secundarios de los tratamientos y saber cu谩ndo avisar al equipo de atenci贸n oncol贸gica sobre ellos.

Las siguientes ideas les han servido a otras personas para lidiar con la incertidumbre y la preocupaci贸n, y para sentirse m谩s optimistas:

• Inf贸rmese de qu茅 puede hacer para mantener lo m谩s sana posible a la persona con c谩ncer, y de los servicios que tiene disponibles. Esto le har谩 sentir que controla mejor la situaci贸n.
• Reconozca los momentos en los que se preocupa. Es normal tener ese tipo de pensamientos, pero no tiene que aferrarse a ellos. Algunas personas se los imaginan flotando y alej谩ndose. Otras los dejan en manos de un poder superior.
• Comparta sus preocupaciones e incertidumbre con alguna amistad o alg煤n consejero de confianza. Abrirse y enfrentar las emociones ayuda a mucha gente a sentir menos preocupaci贸n. Se ha descubierto que cuando las personas expresan algunos sentimientos fuertes, como el miedo, aumenta su capacidad de soltar esas emociones.
• Concentre su energ铆a en el bienestar y en lo que puede hacer ahora para mantenerse lo m谩s saludable que pueda. Recuerde cuidarse, igual que cuida de la persona con c谩ncer.
• Busque formas de relajarse.
• Saque tiempo para hacer ejercicio con regularidad y mant茅ngase en actividad todo lo que pueda.
• Controle lo que pueda. Mantener su vida lo m谩s normal posible y hacer cambios en su estilo de vida son solo algunas de las cosas que s铆 puede controlar.

Si bien el papel que tiene en la salud de la persona que est谩 cuidando es muy importante, usted no puede controlar c贸mo le va f铆sica ni mentalmente al paciente. Su ser querido puede tener d铆as buenos y no tan buenos. La incertidumbre y los altibajos forman parte de sobrellevar el c谩ncer y nadie, ni siquiera el mejor cuidador, puede controlarlos.

驴C贸mo sobrellevar la espera del diagn贸stico?

Puede tomar desde algunos d铆as hasta algunas semanas saber si es c谩ncer y, de ser as铆, qu茅 tipo de c谩ncer es. La espera es un periodo dif铆cil tanto para el paciente como para sus seres queridos, que est谩n al tanto de la posibilidad de que tenga c谩ncer. Algunas personas se imaginan el peor escenario y se preguntan si perder谩n a su ser querido. Otras intentan continuar con sus rutinas diarias de la manera m谩s normal posible y no pensar en eso. Casi todas las personas sienten una mezcla de preocupaci贸n y de esperanza mientras esperan los resultados de las pruebas.

Es posible que desee acompa帽ar a su ser querido cuando le den los resultados. As铆 puede ayudarle a recordar preguntas, ofrecerle apoyo y comenzar a prepararse usted y preparar a los dem谩s para lo que sigue.

驴C贸mo nos adaptamos al diagn贸stico?

Con el tiempo, el paciente y sus seres queridos comenzar谩n a adaptarse al diagn贸stico de c谩ncer. Esta es una etapa de cambios y de tomar medidas, en la que todos se van acostumbrando a situaciones inesperadas y diferentes que deben enfrentar. Sin embargo, a pesar de todo lo que sucede, algunas personas pasan el d铆a sin poder reaccionar y se retraen. Otras puede que est茅n tristes, nerviosas o enojadas. Las emociones pueden cambiar de un minuto a otro ya que cada persona enfrenta la situaci贸n a su manera.

Es importante obtener informaci贸n precisa y confiable por escrito como preparaci贸n para cuando usted o las dem谩s personas tengan que hacer preguntas o coordinar el cuidado del paciente:

• 驴Cu谩l es el nombre exacto y la ubicaci贸n del c谩ncer?
• 驴En qu茅 etapa se encuentra el c谩ncer?
• 驴Cu谩les son los planes de tratamiento? 驴C贸mo se hace el tratamiento y cu谩nto tiempo dura?
• 驴El paciente va a tener que estar en el hospital? 驴Cu谩ndo y por cu谩nto tiempo?

Una vez que sepa el nombre y la etapa (el estadio) del c谩ncer, puede buscar el tipo de c谩ncer para obtener m谩s informaci贸n o llamar al 1-800-227-2345 y hablar con un especialista en informaci贸n sobre el c谩ncer.

驴Qu茅 debo saber sobre el tratamiento?

El tratamiento del c谩ncer var铆a mucho seg煤n el tipo y la etapa del c谩ncer. Los tratamientos m谩s frecuentes para el c谩ncer son la cirug铆a, la quimioterapia o la radioterapia. El tratamiento puede requerir pasar tiempo en el hospital o ir muchas veces a alg煤n consultorio de radioterapia o quimioterapia. El paciente quiz谩 est茅 en condiciones de ir a algunos tratamientos sin que le acompa帽en. En otros casos, alguien tal vez deba llevarle o acompa帽arle. Puede que el paciente necesite m谩s de un tipo de tratamiento, y cada uno presenta sus propios retos.

Aseg煤rese de entender las opciones de tratamiento que el paciente y el m茅dico eligieron, ya que usted probablemente va a ayudar a que se lleven a cabo. Si lo desea, puede leer m谩s sobre los tratamientos y los efectos secundarios previstos.

El tratamiento puede ser largo o corto, pero incluso los tratamientos cortos, por lo general, desorganizan la vida de una persona durante varias semanas. Como cuidador, su vida y la de su familia tambi茅n pueden verse afectadas. Puede que tenga que tomarse una licencia o ausentarse del trabajo. Para informarse m谩s sobre este tema, lea la secci贸n sobre Cuidarse mientras cuida de una persona con c谩ncer.

Durante el tratamiento, le servir谩 aprender informaci贸n general sobre el c谩ncer, los efectos del tratamiento y c贸mo controlar los efectos secundarios.

Las siguientes son algunas preguntas que podr铆a hacerle de antemano al equipo de atenci贸n oncol贸gica:

• 驴Qu茅 podemos hacer para controlar los efectos secundarios?
• 驴C贸mo sabremos si el tratamiento est谩 funcionando?

Recuerde, es recomendable apuntar esta informaci贸n y tenerla a mano, porque podr铆a ser muy 煤til si usted o alguien m谩s tiene problemas m谩s adelante.

驴Qu茅 herramientas ayudan al paciente a ser m谩s independiente durante el tratamiento y despu茅s de 茅l?

Los dispositivos de apoyo son herramientas que ayudan a una persona a ser m谩s independiente y hacen el trabajo del cuidador un poco m谩s f谩cil. Tambi茅n pueden llamarse equipos de adaptaci贸n o accesorios para una vida independiente. Estas herramientas pueden ser algo tan simple como un bast贸n, o tan complejo como una gr煤a de alta tecnolog铆a para mover al paciente. Algunos ejemplos m谩s son andadores, sillas de ruedas, sillas para la ducha, alfombras de ba帽o, barras de apoyo, orinales o inodoros port谩tiles.

Los sistemas de alerta m茅dica supervisados, las c谩maras web y los intercomunicadores son otras opciones que ayudan a algunos pacientes a sentir m谩s seguridad y brindan tranquilidad al cuidador. Sin embargo, incluso detalles como un organizador de pastillas o un calendario grande de pared facilitan las cosas para todos.

Piense en las tareas que la persona con c谩ncer quiere o debe hacer y en c贸mo estos dispositivos pueden hacerlas m谩s f谩ciles o seguras. Si tiene dudas, hable con el equipo de atenci贸n oncol贸gica o quiz谩 con un terapeuta ocupacional sobre las herramientas que podr铆an ser 煤tiles en casa. Estos profesionales pueden darle ideas sobre c贸mo ayudar al paciente y d贸nde comprar o alquilar los dispositivos de apoyo. Algunos dispositivos los cubre el seguro m茅dico.

驴Qu茅 debo saber sobre los nuevos medicamentos?

Si al paciente le recetan un medicamento nuevo, aseg煤rese de saber el nombre, para qu茅 sirve y por qu茅 se lo han recetado. Hay otras cosas que debe saber:

• 驴C贸mo y cu谩ndo se debe tomar el medicamento?
• 驴Cu谩l es la dosis?
• 驴Debe tomarse con comida o agua?
• 驴Hay efectos secundarios (por ejemplo, somnolencia, n谩useas o boca seca)?
• 驴C贸mo sabr谩 si est谩 funcionando? 驴En cu谩nto tiempo deber铆a empezar a hacer efecto?
• 驴Va a interferir con otros medicamentos o complementos que el paciente est茅 tomando?
• 驴Hay alg煤n alimento, alguna vitamina o medicina que se deba evitar mientras se toma este medicamento?
• 驴Qu茅 hay que hacer si se olvida de tomar una dosis? 驴Tomar otra? 驴Saltarse esa dosis?
• 驴Cu谩nto cuesta? 驴Cubrir谩 el costo el seguro m茅dico? 驴Existe alg煤n sustituto gen茅rico?

驴Qu茅 pasa si el paciente se niega a recibir el tratamiento del c谩ncer?

Algunas personas eligen no recibir ning煤n tratamiento, lo cual puede ser muy dif铆cil de aceptar para los familiares y amigos que no est茅n de acuerdo con la decisi贸n. Sin embargo, en la mayor铆a de los casos, las personas que pueden tomar decisiones por s铆 mismas tienen derecho a rechazar todo el tratamiento o una parte de 茅l.

Como alguien que apoya a la persona con c谩ncer y se preocupa por ella, quiz谩 usted se pregunte por qu茅 tomar铆a esta decisi贸n. Tal vez la persona tiene problemas de salud que hacen que el tratamiento sea m谩s dif铆cil o de m谩s riesgo, o quiz谩 piense que, debido a su edad y a su historial de vida, simplemente 鈥渓e lleg贸 la hora鈥�. A veces, las creencias religiosas de la persona influyen en la decisi贸n. Son muchas las razones por las que una persona decide no recibir tratamiento oncol贸gico (del c谩ncer). No hay nada de malo en que le pregunte a su ser querido por qu茅 decidi贸 no recibir tratamiento. Aunque pudiera ser dif铆cil escuchar la respuesta, la decisi贸n de rechazar el tratamiento es del paciente y de nadie m谩s. A veces, las razones del paciente tendr谩n sentido para usted y le permitir谩n ver las cosas desde un punto de vista diferente. Puede que su ser querido le pregunte (o no) qu茅 piensa de la decisi贸n que tom贸. Es 煤til recordar apoyar la elecci贸n del paciente y ayudarle en este momento de la mejor manera posible.

Incluso despu茅s de que una persona rechaza el tratamiento, es importante asegurarse de que el paciente entienda completamente sus opciones. Podr铆a ser buena idea sugerirle al paciente que hable con un m茅dico sobre la decisi贸n que tom贸, y de si alg煤n tratamiento pudiera funcionar. Algunos pacientes aceptar谩n hablar con un m茅dico y otros no. Sin embargo, no se sorprenda si, despu茅s de hablar con un m茅dico, la persona todav铆a se niega a recibir tratamiento. Recuerde que los pacientes tienen derecho a tomar sus propias decisiones, as铆 como usted tiene derecho a sentirse como se siente. Trate de verlo desde el punto de vista de la persona con c谩ncer, y contin煤e ofreciendo su apoyo.

Los cuidados de apoyo pueden beneficiar a cualquier persona con c谩ncer, incluso a aquellas que est谩n seguras de no querer recibir tratamiento oncol贸gico como tal. Los cuidados de apoyo, tambi茅n llamados a veces atenci贸n paliativa o cuidados paliativos, sirven para que las personas con c谩ncer no tengan dolor intenso, n谩useas o alg煤n otro s铆ntoma. Este tipo de atenci贸n va dirigida a tratar los s铆ntomas, no el c谩ncer, y ayuda a la persona a sentirse lo mejor posible por el mayor tiempo posible.

La persona que no quiere tratamiento para el c谩ncer quiz谩 acepte recibir cuidados paliativos o terminales (hospicio). El personal de cuidados paliativos o terminales ofrece atenci贸n paliativa o de apoyo para controlar los s铆ntomas mientras el c谩ncer sigue su curso. Adem谩s, el personal ayuda a la familia y al paciente a aprovechar al m谩ximo el tiempo que les queda juntos. Tenga en cuenta que un paciente con la facultad de tomar sus propias decisiones tambi茅n puede rechazar este tipo de atenci贸n, y esta decisi贸n puede ser dif铆cil para la familia y los seres queridos, si la persona parece estar sufriendo con dolores y otros s铆ntomas. En ese caso, usted puede seguir ofreci茅ndole la opci贸n de cuidados paliativos (terminales) y servicios de hospicio. A medida que la enfermedad del paciente empeora, es posible que llegue el momento en el que usted no pueda seguir sin ayuda.

驴Qu茅 sucede cuando termina el tratamiento?

Despu茅s del tratamiento, casi todos los pacientes pasan a la etapa de recuperaci贸n. Se pasa menos tiempo en el consultorio del m茅dico y se ve al equipo de atenci贸n oncol贸gica con menos frecuencia. Puede disminuir el estr茅s del paciente, pero el del cuidador quiz谩 no disminuya. Los cuidados y la atenci贸n diaria del paciente se convierten en la labor del cuidador. La funci贸n del cuidador es clave durante esta etapa y puede tener muchas responsabilidades.

H谩gale al m茅dico este tipo de preguntas y apunte las respuestas para m谩s adelante:

• 驴Qu茅 tipo de consultas de seguimiento son necesarias? 驴Con qu茅 frecuencia y por cu谩nto tiempo?
• 驴De qu茅 s铆ntomas debemos informarle? 驴A qui茅n debemos llamar si hay otros problemas?
• 驴Cu谩ndo podr谩 el paciente volver al horario de trabajo habitual (si se ha ausentado del trabajo o ha trabajado menos horas)?
• 驴C贸mo sabremos si los tratamientos funcionaron? 驴Hay pruebas de c谩ncer para despu茅s del tratamiento?

Despu茅s de terminar el tratamiento, aseg煤rese de que el paciente tenga copias de la informaci贸n m茅dica. Algunas personas recopilan esta informaci贸n a medida que hacen el tratamiento en lugar de esperar hasta el final. De cualquier forma, una vez que tenga toda esta informaci贸n, aseg煤rese de guardar copias para el paciente. Estos registros son importantes por si surgen preguntas m谩s adelante o el paciente debe consultar a otro m茅dico en el futuro.

驴Cu谩ndo puede la persona volver a sus actividades habituales?

Casi siempre, la persona con c谩ncer puede ir aumentando poco a poco el nivel de actividad en casa. La rapidez con la que lo haga depender谩 de su estado f铆sico y del tipo de tratamiento que haya recibido o todav铆a reciba.

Es posible que los tratamientos para salvar la vida tengan alg煤n impacto temporal o permanente en el paciente. Los efectos pueden ser a corto plazo para algunas personas y a largo plazo para otras. El impacto a largo plazo puede limitar al paciente para volver a las actividades que hac铆a antes del tratamiento. Es normal que el paciente y a veces sus seres queridos se entristezcan por lo que se haya perdido a causa del tratamiento. Aceptar las p茅rdidas puede tomar tiempo, tanto para el paciente como para el cuidador.

Como cuidador, usted quiz谩 siga haciendo lo mismo que hac铆a mientras el paciente recib铆a tratamiento. Sin embargo, es importante que, con el tiempo, deje que el paciente vuelva a hacer las cosas que puede y debe hacer por cuenta propia. Esta transici贸n puede durar meses a medida que el paciente se fortalece. Compruebe cada semana qu茅 puede empezar a hacer el paciente, ya sea por cuenta propia o con un poco de ayuda. Si hay cosas que el paciente no puede hacer, hable con el m茅dico sobre una derivaci贸n a un fisioterapeuta o a un terapeuta ocupacional. Con la ayuda de estos profesionales, el paciente tal vez pueda aumentar al m谩ximo sus habilidades al recuperar la fuerza muscular o al utilizar dispositivos de apoyo.

驴Y si el tratamiento no termina?

A veces el tratamiento no termina cuando uno se esperaba que finalizara. En algunos pacientes, el c谩ncer se trata como una enfermedad cr贸nica, es decir, una enfermedad con la que la gente vive y a la que se enfrenta a diario, muy parecida a la diabetes o a una enfermedad card铆aca (del coraz贸n).

Esta situaci贸n puede ser muy exigente para el cuidador. Ayudar al paciente mientras recibe tratamiento implica que usted tendr谩 que lidiar con efectos secundarios y citas frecuentes. La diferencia en este caso es que no se sabe realmente cu谩nto tiempo va a durar. Vivir con esa incertidumbre puede ser dif铆cil.

Algunos pacientes pueden volver a trabajar durante el tratamiento a largo plazo, aunque pueden necesitar ayuda adicional justo despu茅s de las sesiones de tratamiento. Adem谩s, pueden necesitar ayuda con las responsabilidades del hogar, la familia y las facturas. En otros casos, cuando hay menos sesiones de tratamiento y mejor control de los efectos secundarios, el cuidador puede tener un horario m谩s normal durante todo el tiempo que dure el tratamiento (a largo plazo o de mantenimiento). En algunos casos, tanto el paciente como el cuidador pueden regresar a su trabajo fuera del hogar. Aun as铆, casi siempre hace falta cambiar un poco el horario debido a la quimioterapia o a otros tratamientos.

Incluso si cada uno vuelve a su trabajo, todav铆a alguien tiene que encargarse de estar al d铆a con el plan de tratamiento, la historia cl铆nica y las facturas. Esto puede ser demasiado trabajo para el paciente y el cuidador. Puede que los dos necesiten ayuda con la cantidad de tareas que hay que hacer adem谩s de trabajar y lidiar con el c谩ncer. Adem谩s, es posible que el paciente, el cuidador y otros familiares necesiten apoyo emocional para aceptar el hecho de que los tratamientos del c谩ncer van a ser m谩s largos de lo que esperaban.

驴Qu茅 ocurre cuando el tratamiento ya no funciona?

Si el tratamiento ya no funciona y el c谩ncer sigue creciendo, puede que su ser querido decida parar el tratamiento y elija el tipo de atenci贸n que le ayude a vivir con los s铆ntomas. En un momento como este sirve de mucho saber qu茅 es lo m谩s importante para su ser querido. 驴Qu茅 hace que valga la pena para el paciente vivir su vida? Es muy 煤til si el paciente puede expresarlo en palabras y compartirlo con las personas cercanas.

Su ser querido tendr谩 que tomar decisiones sobre aquello que es m谩s importante en su vida, y se preguntar谩 si quiere seguir intentado tratarse el c谩ncer o si prefiere concentrarse en disfrutar el tiempo que le queda. Saber qu茅 es lo m谩s importante para el paciente ayuda al cuidador y a los familiares a entender ese tipo de decisiones. A veces, los cuidadores ayudan a los pacientes a establecer prioridades en las que enfocarse. En otros casos, ser谩 necesario que alguien del equipo de atenci贸n oncol贸gica o alg煤n profesional de la salud mental ayude al paciente a aclararse en aquello que es m谩s importante y lo que puede esperar si contin煤a con el tratamiento. Este podr铆a ser un momento dif铆cil para todos, y tal vez necesiten la ayuda del equipo de atenci贸n oncol贸gica para entender bien la situaci贸n y definir qu茅 es lo mejor para el paciente.

驴Qu茅 hacer si el paciente decide dejar el tratamiento del c谩ncer?

Si se toma la decisi贸n de dejar el tratamiento, es importante asegurarse de que los dem谩s familiares y seres queridos entiendan y puedan apoyar la decisi贸n del paciente. Este ser铆a un buen momento para una reuni贸n familiar, donde se puede dar respuesta a las preguntas e inquietudes. Aseg煤rese de invitar a otros cuidadores sustitutos, si todav铆a ayudan en el cuidado del paciente. Es bueno que todos los cuidadores trabajen juntos para apoyar al paciente.

Tambi茅n es hora de hablar con el m茅dico sobre los cuidados paliativos (enfocados en la comodidad del paciente). Los cuidados paliativos (o la atenci贸n paliativa) ayudan a controlar los s铆ntomas del paciente y, a menudo, le ayudan a tener m谩s energ铆a para poder hacer las cosas que m谩s le interesan. Mant茅ngase en contacto con el m茅dico para asegurarse de que cualquier s铆ntoma nuevo se trate r谩pidamente. Para obtener m谩s informaci贸n sobre qu茅 esperar en estos momentos, le sugerimos que lea la secci贸n sobre Cuando se acerca el final de la vida.

Si se espera que al paciente le queden solo unos cuantos meses de vida, los servicios de cuidados paliativos o terminales (hospicio) pueden ser una buena opci贸n. El prop贸sito de este tipo de cuidados es aliviar las molestias del paciente y permitirle disfrutar mejor del tiempo que le queda. Casi siempre, estos cuidados se administran en el hogar y requieren que el paciente tenga un cuidador principal. Para leer m谩s sobre los cuidados paliativos (hospicio) y c贸mo funcionan, consulte Cuidados paliativos o terminales.

Si hay ni帽os en la familia, es importante que entiendan lo que est谩 pasando. Para ver algunas sugerencias sobre c贸mo hablar con los ni帽os y los adolescentes, consulte Ayudar a los ni帽os a sobrellevar la incertidumbre, la p茅rdida y la aflicci贸n.

Mientras se encarga del paciente y le ayuda a aprovechar al m谩ximo el resto de su vida, es normal sentirse triste y que le aflija la idea de perder a su ser querido. Le sugerimos que siga en contacto con las personas que le apoyan y con cualquier pr谩ctica espiritual que tenga. Un grupo de apoyo o un profesional de la salud mental tambi茅n pueden ayudarle a sobrellevar ese momento. Puede informarse m谩s en la secci贸n Afrontar la p茅rdida de un ser querido.